El Barrio
Barrio
Lastarria
En el corazón de Santiago, late con fuerza uno de los sectores más emblemáticos de la
capital chilena: el encantador Barrio Lastarria. Ubicado entre la Alameda, calle Merced
y Avenida Victoria Subercaseux – a los pies del cerro Santa Lucía, y a pocas cuadras de
la Plaza de Armas – ha sabido conservar su patrimonio histórico y arquitectónico,
revitalizado con una nutrida oferta cultural, gastronómica y hotelera que lo han
posicionado como un atractivo destino turístico, siendo el favorito tanto del público
local como de miles de turistas que lo visitan cada año.
UNA HISTORIA
Con Vida y Pasión
Este rincón de la ciudad ha sido testigo de múltiples transformaciones a lo largo del
tiempo. Sus orígenes se remontan a la época de la Conquista de Chile, cuando era un
conjunto de chacras y solares, donde funcionaba un molino y se producía vino, entre
otras actividades agrícolas. Fue en 1857, con la construcción de la Iglesia de la
Veracruz, presente hasta hoy, que se inició su despliegue como Barrio propiamente tal,
primero con modestas viviendas de adobe, para posteriormente subdividirse en
predios apreciados por algunos aristócratas, quienes comenzaron a construir a su
alrededor imponentes casas y palacetes; algunos de ellos aún se mantienen en pie, a
pesar de los terremotos y de los intereses inmobiliarios, lo cual permite al visitante
trasladarse al pasado, al admirar cada detalle de estas edificaciones.
1874
Años más tarde, el 17 de septiembre de 1874, se concreta un importante proyecto de
urbanización y remodelación en el cerro Santa Lucía (sitio donde el conquistador
español Pedro de Valdivia fundó la ciudad de Santiago en 1541 y que eligió como su
cuartel y reducto de huestes) encabezado por el alcalde de la época, Benjamín Vicuña
Mackenna, quien en su obra “Álbum del Santa Lucía” (1874) lo describía como “una
verdadera maravilla natural” y que a través de financiamiento público, colectas,
donaciones y su absoluta convicción de que “…su adaptación (serviría) para paseo
público y sitio de reuniones populares, recreo y arte, salud e higiene…” logró que su
deseo se cumpliera hasta la actualidad, siendo un ícono histórico y cultural no sólo de
la Región Metropolitana, sino de todo el país, declarado Monumento Nacional en
1983.
Así, a inicios del siglo XX comienza un potente desarrollo del sector, inaugurándose en
1905 el Parque Forestal y en 1910 el actual edificio del Museo Nacional de Bellas Artes,
previamente fundado como Museo Nacional de Pinturas (1880). Estas obras, sin duda,
fueron un gran atractivo para la aristocracia chilena que se asentó en el Barrio, por su
ubicación cercana al epicentro de la ciudad, y a la vez menos bulliciosa, gracias a sus
calles curvas y adoquinadas y ese entorno privilegiado entre el cerro y el parque
arbolado; cuya calle principal se denominaba Callejón de Mesías, la que
posteriormente pasaría a llamarse José Victorino Lastarria, en honor a quien fuera uno
de sus vecinos más destacados como intelectual, político liberal y uno de los
fundadores de la Universidad de Chile, entre otros méritos.
1900
1930
La década del ’30 atrajo a otros renombrados artistas e intelectuales, que instalaron
sus residencias en este barrio que ya contaba con un interesante desarrollo
urbanístico. Uno de ellos, fue el arquitecto Luciano Kulczewski, reconocido por sus
obras donde predomina un estilo modernista de renovación artística y decorativas
como el Art Nouveau y Art Decó. Algunos de sus edificios aún pueden admirarse, como
el de calle Merced Nº 268, de estilo neocolonial; o su propia casa-taller, inspirada en el
medioevo italiano, denominada “Casa de los Torreones” y que se ubica en el Barrio
Lastarria, en la calle que hoy lleva su nombre.
Con el crecimiento de la ciudad, a mediados del siglo XX el sector comienza a tener
cierto movimiento comercial y un incipiente impulso artístico cultural, gracias a la
llegada de emblemáticos exponentes, como la Compañía de Teatro Ictus, el escritor
Enrique Lafourcade o el arquitecto y pintor Nemesio Antúnez – director del Museo
Nacional de Bellas Artes en dos períodos – por mencionar a algunos que establecieron
sus residencias y/o talleres en la zona.
Es en la década de los ’90 que el Barrio toma nuevos aires, con la restauración y
recuperación de diversos edificios y espacios públicos, lo que potenció el arribo de
diversos locales con llamativas propuestas, transformándose en un perfecto panorama
de paseo para la comunidad.
1990
Hoy en día, el Barrio Lastarria atrae a turistas de todo el orbe, siendo reconocido como
un polo gastronómico y cultural que reúne entre sus calles una amplia oferta de
cafeterías y destacados restaurantes; una interesante oferta hotelera; salas de teatro,
librerías, cine, museos y tiendas, incorporado a su patrimonio histórico y ambiente
festivo, que le da esa impronta única, mágica, como si la delimitación de sus calles, que
asemeja la forma de un corazón, tuviera vida propia y un alma vibrante, tan atrayente,
que hacen querer volver.